신문 활용 교육 전문가 [자몽쌤 최선민] ▶ 문해력과 배경지식 두 마리 토끼 잡는 방법

신문 활용 교육 전문가 [자몽쌤 최선민] 

▶ 문해력과 배경지식 두 마리 토끼 잡는 방법 

 “선생님, 왜 공부해야되나요?”

교사를 하면서 종종 아이들에게 이런 질문을 받습니다. 무엇에 쓰려고 이토록 힘든 공부를 하라고 하느냐는 것이지요. 공부가 아이들 삶에서 유용하고 쓸모 있는 지식으로 와 닿지 않기 때문입니다. 반면, 공부를 좋아하는 아이들은 누가 강요하지 않아도 스스로 더 공부하려 합니다. 내가 배운 지식이 내 삶에 적용되는 것을 느끼기 때문이지요.

지난 십수년 동안 수많은 아이들을 지켜보면서 공부를 잘하고 좋아하는 아이들에게는 배경지식이 풍부하고 문해력이 뛰어나다는 공통점이 있다는 것을 발견했습니다. ‘아는 만큼 보인다.’는 말처럼, 배경지식이 많은 아이들은 자연스럽게 공부를 즐거워하는 것이었습니다.

그렇다면 어떻게 해야 배경지식을 확장시키고 문해력을 길러줄 수 있을까요? 저는 이 두가지를 모두 향상 시키는데 ‘신문’만한 것이 없다고 생각합니다. 신문은 우리의 일상을 담은 가장 생동감 넘치는 <정보성 글>이기 때문입니다.

글을 읽는 일을 좋아하는 사람이든 그렇지 않은 사람이든 우리는 일상 속에서 글을 읽으며 살아가게 됩니다. 아무리 글 읽기를 싫어하는 사람이라도 문학 작품은 읽지 않을 지언정 각종 안내문과 같은 정보성 글을 읽지 않고는 살아갈 수는 없습니다.

아이들은 교실 안에서 나눠 주는 가정통신문을 비롯하여 게시판에 붙은 안내문, 교문 앞에서 나눠 주는 학원 광고문에 이르기까지, 일상생활 속에서 수없이 많은 정보성 글을 접합니다. 그런데 과연 연 아이들은 그 숱한 정보성 글들을 제대로 받아들이고 있을까요? 정보성 글에 나열된 단어나 문장의 뜻을 바르게 이해하지 못하고 오직 ‘글자’만 읽어내고 있는 것은 아닐까요? 

실제로 정보성 글이 난해하여 제대로 읽지 못하는 아이는 교실 안에서도 어렵지 않게 찾을 수 있습니다. 정보성 글은커녕 교과서를 이해하지 못하여 문제 해결에 어려움을 겪거나 의사소통마저 어려운아이들이 부지기수입니다. 이것이 바로 최근 화두로 떠오른 ‘문해력 저하’가 낳은 결과이지요.

신문 읽기는 비교적 짧은 텍스트로 효율적으로 문해력을 향상시켜줄 뿐 아니라 배경지식까지 확장시켜주는 글입니다. 배경지식, 문해력 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 매개체인 것이지요. 

이뿐만 아니라 신문기사를 읽으면 맥락 속에서 단어의 뜻을 짐작하면서 어휘력을 기를 수 있게 해주는 것은 물론이고 사고력과 논리력도 향상됩니다. 나아가 신문 속에 멋진 기업가들의 이야기를 들으며 롤모델을 찾고 꿈을 키워나갈 수도 있습니다.

신문이 이렇게 많은 장점이 있다는 것은 알고 있지만 막상 가정에서 신문 읽기를 어떻게 시작해야할지 모르겠다는 분들이 많았습니다. 그런 분들을 위해 내 아이에게 꼭 읽히고 싶은 기사 100가지를 엄선하여 <오늘부터 초등 지식왕>을 출간하였습니다.

이 책은 초등학생이 꼭 알아야 할 경제, 정치, 사회, 문화, 과학, 국제, 환경, 인물 등의 기사를 초등학교 교육과정에 접목시켰습니다. 각 학년과 과목별 단원을 구분하고, 기사를 토대로 교과 내용을 덧입혀 신문 읽기와 학교 공부가 동시에 이뤄지는 효과를 누릴 수 있게 한 것입니다. 부록에는 신문 기사별 교과 연계표도 제시하고 있습니다

아예 동떨어진 세상 이야기는 아이들의 공감을 사기도 어렵고, 금세 잊히기 마련입니다. 하지만 수업에서 배운 내용을 토대로 신문을 읽으면 아이들은 바깥세상을 알아가는 재미느끼고, 세상을 바라보는 시야도 넓어질 수 있습니다. 이 책을 통해 아이들이 공부하는 즐거움을 느끼기를 바랍니다.

▶최선민 (자몽쌤)

- 15년차 초등 교사, 신문활용 교육 강사

- 저서: 오늘부터 초등 지식왕, 경제가 읽히는 경제사전(공저), 재택학습력(공저) 등

- 중앙일보 헬로페어런츠팀 객원 기자, 교육 칼럼니스트

- 1급 정교사 연수, 교사 공동체 연수 및 학부모 연수 강사